Diversi gruppi di mammiferi si sono adattati a vivere in ambienti diversi e, per questo, hanno evoluto forme del corpo e strutture degli arti molto differenti a seconda degli ambienti circostanti.
A FORMA DI UCCELLO: in alcuni mammiferi gli arti anteriori sono delle ali. Ad es. nel pipistrello sono costituite da una membrana trattenuta dalle ossa delle dita, mentre negli uccelli, come ad es. l’astore, sono costituite da penne. A FORMA DI PESCE: balene, delfini e focene sono affusolati per nuotare nell’acqua. Hanno arti anteriori modificati in pinne e pinne caudali all’estremità posteriore. Respirano per mezzo dei polmoni, al contrario dei pesci che respirano con le branchie.