Scheda Rettili – Ordine Serpenti
Nome: Serpente pilota
Famiglia: Colubridae
Specie: Elaphe obsoleta
Status: Comune
Lunghezza: 1-2,5 m.
Descrizione: Questa specie dal disegno estremamente variabile è divisa in almeno cinque differenti sottospecie, comprendenti: il Serpente Pilota Nero a nord, il Serpente Pilota Grigio a sud, il Serpente Pilota Giallo o Serpente Pollo nel sud-est, il Serpente Pilota Giallo e Nero del Texas nel Texas centrale e orientale nella Louisiana e il Serpente Pilota Arancio o Serpente Pilota delle Everglades che è confinato nella Florida meridionale. Questi sono tra i più grandi serpenti degli USA e hanno un carattere aggressivo. Tutti i Serpenti Pilota sono esperti arrampicatori e nuotano anche molto bene. Le prede comprendono grossi ratti e scoiattoli, che vengono uccisi per costrizione. I giovani Serpenti Pilota sono normalmente molto differenti dagli adulti nell’aspetto, con i neonati dei Serpenti Pilota Gialli che ricordano i Serpenti Pilota Grigi in miniatura.
Distribuzione: Nord America orientale. I Serpenti Pilota Neri e Grigi sono distribuiti principalmente nelle foreste decidue, ma anche nelle zone agricole; i Serpenti Pilota Gialli e Arancio vivono nelle pinete di pianura, nelle paludi e nelle zone a mangrovie; i Serpenti Pilota del Texana si trovano negli habitat più aridi.           
Riproduzione: Depone 5-30 uova.
Specie Simili: Serpente dei ratti di Baird, Serpente del Grano.